Cuando demanda a otra persona o entidad, como una empresa, puede tener derecho a una indemnización por daños y perjuicios si gana. El término daños y perjuicios se refiere al dinero que un tribunal ordena que le pague la parte perdedora (o, más concretamente, la compañía de seguros de la parte perdedora). En Texas existen dos tipos principales de daños y perjuicios: punitivos y compensatorios.
En algunas demandas por lesiones personales, la ley permite que un tribunal ordene daños punitivos. Sin embargo, la mayoría de las demandas se resuelven extrajudicialmente, lo que significa que su abogado de lesiones personales y el abogado de la otra parte llegan a un acuerdo que usted considera satisfactorio. Sólo puede obtener daños punitivos si acude a los tribunales y un juez se los concede; de lo contrario, habrá llegado a un acuerdo.
¿Qué son los daños punitivos en Texas?
También llamados daños ejemplares, los daños punitivos están diseñados para castigar a la persona o entidad que hizo algo mal. Un tribunal los concede a un demandante -la persona que presenta la demanda- para dar ejemplo al demandado y disuadir a otras personas o entidades de cometer los mismos errores. Usted podría tener derecho a daños punitivos en un caso de muerte por negligencia, un caso de lesiones catastróficas, un caso de accidente de camión o cualquier número de otros casos de lesiones personales.
Daños punitivos frente a daños compensatorios
Los daños punitivos son diferentes de los daños compensatorios. El término indemnización compensatoria se refiere a una suma de dinero destinada a compensar cosas como los salarios perdidos, la pérdida de compañía o las facturas médicas.
Un tribunal puede conceder indemnizaciones punitivas en un caso en que el comportamiento, la negligencia o la inacción del demandado hayan sido atrozmente exagerados.
Los daños punitivos no están pensados para ayudarte a pagar cosas o a recuperar el dinero que perdiste como consecuencia de las acciones del demandado, aunque puedes utilizarlos como quieras. Los tribunales las utilizan para castigar al acusado y disuadir a otros de hacer lo mismo.
Lo que su abogado debe probar para ganar daños punitivos en su caso
Los daños punitivos pueden ser extremadamente grandes, por lo que la ley exige que su abogado demuestre dos cosas: los daños reales y la conducta agravada.
Daños reales
Daños reales es el término que utilizan los tribunales para referirse a la cifra real en dólares que se concede por conceptos como la pérdida de salarios, la angustia mental, las facturas médicas y otros factores. Debe recibir una indemnización compensatoria para poder optar a una indemnización ejemplar.
Conducta agravada
Su abogado tiene que demostrar al tribunal que la conducta agravada -en casos de lesiones personales, suele ser negligencia grave, pero puede ser fraude o dolo- causó el problema. Hay una prueba objetiva y una subjetiva, y funcionan así:
- La prueba objetiva requiere que su abogado demuestre al tribunal que alguien en la posición del acusado habría sabido que lo que hizo implicaba un grado extremo de riesgo.
- La prueba subjetiva requiere que su abogado demuestre al tribunal que la persona o entidad conocía el riesgo pero aun así siguió adelante.
¿Cuánto puede ganar por daños punitivos?
La Ley de Daños y Perjuicios de Texas pone un límite a la cantidad de dinero que puede recuperar por daños ejemplares. La cuantía no puede superar el doble de los daños compensatorios más una cantidad igual a los daños no económicos, sin exceder de 750.000 dólares. (Es decir, el doble de su indemnización compensatoria más hasta 750.000 dólares adicionales). Si el jurado no le concede daños económicos, puede ganar hasta 200.000 dólares.
Nota: Los daños económicos son aquellos que usted puede cuantificar y que le compensan por las pérdidas monetarias reales en las que incurrió, como las facturas médicas.
¿Necesita hablar con un abogado sobre la recuperación de daños punitivos?
Si ha sido víctima de negligencia grave, dolo o fraude por parte de alguien en un caso de lesiones personales, es posible que podamos ayudarle a recuperar daños compensatorios y punitivos. Llámenos ahora mismo para una revisión gratuita de su caso. Es posible que tenga derecho a una indemnización económica que le ayude a rehacer su vida y, si es así, lucharemos con todas nuestras fuerzas para conseguir lo que se merece.