Cómo recabar pruebas después de un accidente automovilístico en Texas

En los días posteriores a un choque, las pruebas del accidente automovilístico que demuestran quién tiene la culpa se van desvaneciendo silenciosamente. Las marcas de frenada se desvanecen tras una o dos lluvias. Una cámara de tablero graba sobre las imágenes del accidente en cuestión de horas mientras tu auto permanece estacionado en la entrada de tu casa. Una tienda cercana puede borrar las grabaciones de sus cámaras en tan solo una semana. Los testigos olvidan los detalles, y el auto siniestrado termina en la chatarra con su caja negra aún en su interior. Lo que logres preservar en las primeras horas y días suele ser decisivo para el caso, mucho antes de que se plantee siquiera la posibilidad de llegar a un tribunal. Puedes empezar ahora mismo, y esta guía te explicará cada paso.

¿Qué pruebas necesitas realmente? ¿Después de un accidente automovilístico?

Las pruebas de un accidente automovilístico que permiten ganar una demanda se dividen en seis categorías: fotos y videos del lugar del accidente, testigos, el informe policial, pruebas físicas como los autos y las marcas de derrape, datos de la cámara del tablero o de la caja negra, y tus expedientes médicos. Cada uno desaparece en su propio marco temporal.

Tus primeros diez minutos en el lugar de los hechos, en orden

En los primeros diez minutos después de un accidente, lo primero es tu salud, y luego las pruebas, que son las que desaparecen más rápido. Actúa en este orden.

1. Verifica si hay heridos y, luego, llama al 911. Lo primero es que revisen a las personas.
2. Ponte a salvo si los autos pueden desplazarse. Fuera del tráfico, con las luces de emergencia encendidas.
3. Toma fotos de los autos, estén en movimiento o no, si puedes hacerlo sin correr riesgos. El lugar donde quedaron dice todo.
4. Información comercial y seguros. Nombre, número, licencia y la tarjeta del seguro.
5. Busca a los testigos antes de que se vayan. Basta con un nombre y un número de teléfono.
6. Toma nota de la hora, la ruta y el clima. Pequeños detalles que mañana ya se habrán olvidado.

¿Qué deberías ¿Una foto del lugar de los hechos?

Toma fotos de todo lo que haya en el lugar de los hechos, tanto desde lejos como de cerca, y deja que tu celular marque la hora en cada foto, porque esa marca de tiempo es parte de la evidencia. Aquí está la lista de tomas.

• Ambos autos, uno al lado del otro y muy cerca. Las tomas generales muestran dónde quedó cada auto. Las tomas de cerca muestran cada abolladura, cada rasguño y cada marca de pintura.
• Cada placa de vehículo, incluido el tuyo, para que nadie pueda discutir qué autos estaban ahí.
• La licencia de conducir y la tarjeta del seguro del otro conductor. Una foto nítida es mejor que un número de matrícula que hayas garabateado en una servilleta.
• La escena completa desde varios ángulos. Captura la intersección, las líneas de los carriles y la dirección hacia la que apuntaba cada auto.
• Semáforos, letreros y marcas de frenada. Estas son las fotos del accidente automovilístico que muestran quién tenía el paso y quién estaba frenando.
• Carreteras y clima. El pavimento mojado, un sol cegador, un letrero caído: todo eso se desvanece en un día.
• Tus lesiones visibles, ese día y de nuevo durante las próximas dos semanas, a medida que aparezcan los moretones.

Graba también un video, dando un paseo lento por el lugar mientras narras. Si estás leyendo esto desde la carretera, nuestra guía completa sobre Qué hacer después de un accidente automovilístico abarca las medidas de seguridad y los pasos para informar que hay que seguir antes de levantar la cámara.

Guarda los originales, porque las pruebas modificadas se descartan

Nunca recortes, apliques filtros ni edites tus fotos del accidente, y nunca borres los originales. Las pruebas alteradas pueden ser cuestionadas y descartadas, y la marca de fecha y hora oculta forma parte de la evidencia. Mantén cada foto tal como la tomaste. Eso es la cadena de custodia en palabras sencillas.

¿Qué hace que una foto tenga validez en un tribunal?

La autenticación conforme a la Regla de Evidencia 901 es sencilla: alguien que haya presenciado la escena declara que la foto la muestra de manera fiel y precisa. Por eso tus propias fotos sirven como prueba en la corte. Guarda los originales sin editar, con la fecha, la hora y la ubicación registradas, y haz una copia de seguridad el mismo día. Si haces eso, la defensa tendrá poco con qué atacarte. El informe del accidente en sí suele presentarse como un documento público.

Registros de daños y reparaciones de vehículos

El daño en sí mismo es una prueba, así que toma fotos del auto antes de cualquier reparación, guarda todos los presupuestos y facturas, y pide al taller de chapa y pintura sus fotos y notas. La dirección y la profundidad de la abolladura lo dicen todo. Una línea de abolladura que cruza la parte trasera indica un impacto por detrás, y la transferencia de pintura muestra exactamente dónde se tocaron los autos. Una reconstrucción del accidente permite estimar la velocidad a partir de esos daños.

Dos cosas que no debes hacer. No autorices las reparaciones antes de que la aseguradora o tu abogado hagan un informe del estado del auto. Y si el auto queda declarado como pérdida total, guarda toda la documentación, ya que en ella se registran los daños una vez que el vehículo ya no existe.

¿Cómo se consigue un testigo que ayude ¿antes de que se vayan?

Anota el nombre y el número de teléfono de cada testigo antes de que se vayan, además de una breve nota sobre lo que vieron. Un testigo es alguien externo que respalda tu versión de los hechos, y una vez que se va, por lo general ya no puedes volver a encontrarlo. Pídele amablemente su número, anótalo y pídele su versión de los hechos mientras aún la recuerde bien.

Los pasajeros también cuentan, incluso los que viajan con el otro conductor, si están dispuestos a hablar. Pídeles sus nombres y números de la misma manera, antes de que alguien se vaya.

Cómo una declaración de un testigo se convierte en una prueba admisible

Lo primero es obtener un nombre y un número de teléfono. Lo segundo es registrar por escrito lo que vio el testigo mientras aún lo tiene fresco en la memoria. Un relato escrito de esa misma semana siempre es mejor que un recuerdo que se va desvaneciendo. Aquí, un testigo puede firmar una declaración no jurada conforme a la Sección 132.001 del CPRC. Se trata de una simple declaración firmada con un apartado específico para la declaración, y funciona como una declaración jurada sin necesidad de un notario. Un abogado también puede tomar su declaración más adelante, bajo juramento y para que conste en el expediente.

¿Cómo se consigue un cámara de seguridad de la empresa ¿Imágenes?

Pregunta en la empresa en persona tan pronto como puedas y luego haz un seguimiento por escrito, ya que la mayoría de los sistemas sobrescriben sus registros en un plazo de una semana a un mes. Las gasolineras, las cámaras de los timbres y las cámaras de tráfico son las fuentes habituales, todas con plazos muy ajustados.

Las empresas no suelen entregar las grabaciones a un desconocido, así que ahí es donde un abogado demuestra su valía. Una carta de preservación les indica que conserven el video, y una citación judicial los obliga a entregarlo si se niegan. Cuanto antes se envíe, más probable será que las grabaciones aún existan.

¿Dónde están realmente las cámaras por aquí?

No te limites a lo que ves a simple vista: las gasolineras y las tiendas utilizan grabadoras de video digital (DVR) que sobrescriben las grabaciones en un plazo de entre 7 y 30 días, aproximadamente. Las casas tienen cámaras en los timbres, y los departamentos y las asociaciones de propietarios instalan las suyas propias. Los autobuses de DART llevan cámaras, los pórticos de peaje de la NTTA capturan las placas con marcas de tiempo, y las cámaras de seguridad de las escuelas cubren las calles alrededor del campus. Hay dos mitos que hay que desmentir. Las cámaras de semáforo en rojo se prohibieron aquí en 2019 en virtud del Proyecto de Ley 1631 de la Cámara de Representantes, por lo que la mayoría de esas grabaciones ya no existen. Y las cámaras de tráfico del TxDOT suelen ofrecer solo visión en vivo, no graban, así que no cuentes con ellas.

El informe policial del accidente, y Cómo obtener tu ejemplar

El informe policial de tu accidente es el CR-3, el informe estándar de accidentes que un agente de policía de Texas llena después de un choque. Puedes solicitar tu copia a través del sistema CRIS del TxDOT, donde se almacenan todos los informes de choques y accidentes de este estado, aproximadamente 10 días después. Contiene el diagrama del oficial, los datos del seguro de ambos conductores y los factores que el oficial señaló, lo que lo convierte en una prueba clave para determinar la culpa. Las aseguradoras y los abogados lo revisan primero, así que asegúrate de obtener tu copia lo antes posible.

Para obtenerlo del CRIS, necesitarás la fecha del accidente, el lugar y el nombre del conductor o el número de identificación del accidente, además de pagar una pequeña cuota. Una advertencia: la sección del oficial sobre los posibles factores es una opinión, no un fallo, y la evidencia física tiene mayor peso que ella. El informe también está lleno de códigos numéricos. Si el tuyo parece un idioma extranjero, nuestra guía para qué significa cada código y cada casilla de tu informe de accidente lo decodifica.

La ley que exige que se incluya un informe del accidente en el expediente

Según el Código de Transporte de Texas, un agente de la ley debe presentar el informe CR-3 cuando un accidente provoca lesiones, la muerte o daños graves al vehículo. Esa obligación de informar es lo que da lugar al CR-3, el registro imparcial que constituye la base de todo tu expediente de pruebas. Algunas personas lo llaman «informe de accidente», «informe de choque automovilístico» o «informe de accidente vehicular»; en todos los casos se trata del mismo CR-3.

Los registros públicos a nadie se le ocurre pedir

La Ley de Información Pública del estado, Capítulo 552 del Código de Gobierno, te permite solicitar la grabación de audio de la llamada al 911 relacionada con tu accidente, el registro de despacho del CAD y, a menudo, el video de la cámara corporal del oficial. Pregunta a la ciudad o al condado que atendió la llamada. La grabación del 911 es importante porque lo que dijo un testigo alterado en el primer minuto suele tener más peso que lo que recuerda un mes después.

El procedimiento es sencillo. Envía una solicitud por escrito al responsable de información pública de la agencia indicando la fecha, el lugar y el número de informe del accidente. Ten en cuenta que se te cobrará una tarifa modesta y que pueden existir algunas excepciones. Los videos de las cámaras corporales están sujetos a excepciones legales, y un caso penal pendiente puede retrasar su divulgación. El plazo de retención es limitado, a menudo de solo unos meses, así que solicita la información con anticipación.

Cámara de tablero y datos de la caja negra desaparecer más rápido

Dos de tus pruebas más sólidas se borran automáticamente tras un cierto tiempo. Una cámara de tablero para autos graba en bucle, así que, a menos que guardes el video, las imágenes del accidente se sobrescribirán en unas horas. La caja negra de tu auto, el Registrador de Datos de Eventos, almacena tu velocidad, frenadas, aceleración y uso del cinturón de seguridad en los segundos previos al impacto, y luego va al desguace el mismo día en que se llevan el auto. Tanto la cámara de tablero como la caja negra son pruebas electrónicas que se borran solas, por eso ambas son lo primero.

Guardar las grabaciones de tu cámara de tablero el mismo día

Si tienes una cámara de tablero, saca la tarjeta o bloquea el clip ese mismo día y guarda una copia en un lugar seguro. Los ciclos de grabación suelen durar solo unas pocas horas, por lo que un clip que no guardes esta noche podría desaparecer mañana. Es posible que el otro conductor también tenga una, y un abogado puede exigirle que la conserve.

Cada día que esperas, una parte de tu prueba se va en silencio.

Cómo extraer los datos de la caja negra del auto

Casi todos los autos fabricados en la última década cuentan con un registrador de datos de eventos, la caja negra que registra la velocidad, el uso de los frenos, el acelerador y el momento en que se activan las bolsas de aire durante los segundos previos y posteriores a un choque. Los jurados confían en esos datos porque, a diferencia de una persona, no pueden distorsionar la versión de los hechos. Pero como se encuentran dentro del auto, si el vehículo se repara, se vende o se desguaza, los datos se pierden con él. Así que no dejes que la aseguradora se lleve tu auto antes de que se descarguen los datos de la caja negra; un abogado con la herramienta adecuada o una orden judicial puede recuperarlos primero.

La ley de la caja negra que hace que los datos son tuyos

De acuerdo con la sección 547.615 del Código de Transporte, los datos contenidos en el registrador de datos de eventos de tu auto te pertenecen a ti, el propietario del vehículo. Cualquier otra persona, por lo general, necesita tu consentimiento o una orden judicial para acceder a ella. Casi todos los autos fabricados desde 2014 cuentan con una, y la norma federal 49 CFR Parte 563 establece qué datos debe registrar. Almacena aproximadamente los últimos 5 segundos de velocidad, frenado, aceleración y estado del cinturón de seguridad.

Esa propiedad tiene dos aspectos. La caja negra de tu propio auto te pertenece a ti, así que no permitas que la aseguradora desguace el auto con los datos aún en su interior. La grabadora del otro conductor es de su propiedad. Para acceder a ella, por lo general se requiere una solicitud de presentación de pruebas por parte de un abogado o una orden judicial. De cualquier manera, la grabadora solo tiene importancia mientras el auto siga existiendo.

Tu historiales médicos también son pruebas

Acude al médico de inmediato, aunque te sientas bien, porque el tiempo transcurrido entre el accidente y tu primera visita es lo primero que la aseguradora utiliza para argumentar que no sufriste lesiones. Tu expediente médico relaciona directamente la lesión con el accidente, así que guarda todas las facturas, radiografías y notas de alta. La adrenalina enmascara el dolor durante uno o dos días, y el latigazo cervical y las conmociones cerebrales pueden manifestarse más tarde.

Luego, sigue el plan de tratamiento. Si no asistes a una cita de seguimiento, la aseguradora lo interpretará como una prueba de que te has recuperado.

¿Qué es el la lesión más difícil de demostrar ¿Después de un accidente automovilístico?

Las lesiones más difíciles de demostrar son aquellas que no se detectan en un examen básico: los daños en los tejidos blandos y el latigazo cervical, una conmoción cerebral o una lesión cerebral traumática, así como el dolor y el sufrimiento en sí mismos. Puedes demostrarlo con las pruebas de imagen adecuadas, un tratamiento médico constante, un diario de síntomas y las personas cercanas a ti que puedan describir cómo has cambiado desde el accidente.

Las lesiones de tejidos blandos y el latigazo cervical apenas se detectan en el examen rápido que se realiza en la sala de emergencias, por lo que, a menudo, es una resonancia magnética la que revela la distensión o el desgarro de un disco. Una conmoción cerebral o una lesión cerebral pueden parecer normales a simple vista, por lo que las observaciones del médico sobre la memoria, los dolores de cabeza y el estado de ánimo son fundamentales para el caso. El dolor y el sufrimiento no se detectan en ningún examen.

Hay tres tipos de pruebas que tienen ese peso: un tratamiento constante y sin interrupciones, un diario de síntomas y las personas cercanas a ti que te conocían antes del accidente y pueden describir la diferencia que notan ahora. Una buena oferta por estas lesiones depende totalmente de esas pruebas, que son una parte importante de cuánto vale tu reclamación por accidente automovilístico. Las lesiones más difíciles de demostrar son aquellas en las que una documentación minuciosa es lo más importante.

Cómo llevar un diario de síntomas que demuestre el dolor

Que sea sencillo y hazlo todos los días. Anota la fecha, tu nivel de dolor del 1 al 10, lo que no pudiste hacer ese día y cualquier trabajo que hayas perdido. Un registro diario constante es mejor que confiar en la memoria meses después, y muestra exactamente cómo la lesión cambió tu vida. Empieza el día del accidente y no te saltes ningún día.

¿Cómo se obtienen las pruebas? demuestra la culpa, y por qué la culpa determina la indemnización

En este caso, las pruebas son lo que demuestra la culpa, y la culpa es lo que determina si recibirás algún pago. Según el Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, la culpa se divide en porcentajes. Si tu parte es del 51 por ciento o más, no recibes nada. Si es menor que eso, tu indemnización se reduce en tu porcentaje. Por eso, la evidencia que reúnes no es solo papeleo. Es todo el caso, porque es lo que hace que tu porcentaje quede por debajo de ese umbral.

Por eso las pruebas débiles son tan costosas. Cuando es tu palabra contra la de ellos, la otra parte te echa toda la culpa, y solo se necesita un 51 por ciento para que te quedes sin nada. Las pruebas sólidas te permiten demostrar la culpa cuando el otro conductor da la vuelta a la historia. En pocas palabras, tus fotos del lugar del accidente y el testimonio de un testigo determinan tu porcentaje de culpa, y ese porcentaje decide si recibirás alguna indemnización.

Dos años parecen mucho tiempo, y para presentar la denuncia sí lo es. Pero para las pruebas no lo es: las imágenes, las marcas de frenada y la caja negra desaparecen en cuestión de días o semanas. Así que trata el Plazo completo para la presentación de la declaración y sus escasas excepciones como el plazo límite, no como el reloj contra el que luchas. Un abogado solo puede preservar lo que aún existe, por lo que una falta de atención médica o una llamada tardía te hacen perder pruebas mucho antes de que lo haga el plazo de dos años.

¿Qué norma sigue ¿Qué requisitos deben cumplir tus pruebas?

Para ganar una demanda por lesiones en un accidente automovilístico, solo tienes que demostrar tu caso con una preponderancia de la evidencia, es decir, que sea más probable que no, o que supere ligeramente el 50 por ciento. Ese umbral es mucho más bajo que en un proceso penal. No se necesita certeza. Lo que se necesita es que la balanza se incline a tu favor, y las pruebas sólidas son las que la inclinan.

Por eso las pruebas consistentes son más convincentes que una sola prueba impactante. Una sola foto impactante se puede descartar fácilmente. Pero una línea clara de pruebas —las fotos de la escena, el testigo, los datos de la caja negra y un expediente médico completo— es difícil de rebajar por debajo de ese umbral del 50 por ciento. Como las pruebas se desvanecen con el tiempo, solo se alcanza ese estándar si se actúa con prontitud.

¿La mayoría de los casos de lesiones personales ¿Llegar a un acuerdo extrajudicial?

Sí. La gran mayoría de los casos de lesiones personales se resuelven mediante un acuerdo en lugar de llegar a juicio, y tus pruebas son las que determinan el monto de ese acuerdo. Una demanda respaldada por pruebas sólidas se resuelve con una indemnización más alta, porque la aseguradora puede anticipar cuál sería el veredicto de un jurado. La responsabilidad se determina según el criterio civil, es decir, por preponderancia de la prueba, y no según el umbral más alto que se exige en un proceso penal.

¿Qué pruebas necesitas si el el otro conductor no tiene seguro ¿o se va en auto?

Cuando el otro conductor huye o no cuenta con cobertura, tu reclamo pasa a estar a cargo de tu propia cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente, la cual la mayoría de las pólizas aquí incluyen, a menos que la hayas rechazado por escrito. El nivel de exigencia de pruebas es mayor, ya que no hay otro conductor que pueda confirmar la versión de los hechos. Aún tienes que demostrar que el accidente ocurrió y que fue culpa de otra persona.

Reúne toda la evidencia que demuestre que un vehículo externo te chocó: el informe policial, cualquier testigo que haya visto al otro auto, daños compatibles con el impacto y una cámara que haya captado la matrícula. Denuncia de inmediato el atropello con fuga a la policía, ya que una reclamación por cobertura UM (sin seguro) suele requerir ese informe.

¿Y si eres demasiado lastimado para recoger nada ¿En el lugar de los hechos?

Si estás lesionado, tu salud es lo primero, y no deberías estar arrastrándote por ahí para fotografiar marcas de frenada. En su lugar, haz tres cosas. Deja que el informe policial sea tu punto de referencia. Pídele a un pasajero, a un familiar o a un testigo que tome fotos y anote los nombres. Y llama a un abogado lo antes posible para preservar lo que no pudiste recuperar.

Una lesión grave no es motivo para perder el caso. El hecho de recibir atención médica ya constituye una prueba en sí mismo, y una llamada temprana le permite al abogado reunir y preservar pruebas que tú no estabas en condiciones de recabar.

¿Qué? no hacer con las pruebas que tienes

No repares, vendas ni desguaces tu auto hasta que se hayan documentado las pruebas que hay en su interior. Ahí es donde se almacenan los datos de la caja negra. No publiques nada sobre el accidente en las redes sociales. Y no le des a la aseguradora del otro conductor una declaración grabada antes de haber hablado con un abogado. Las palabras también son evidencia: las cuatro frases que más duelen después de un accidente son “Lo siento”, “Estoy bien”, “No los vi” y “Fue mi culpa”, y qué no decir y quién puede escucharlo es su propia guía.

• El auto. Arreglarlo rápido parece lo más responsable, pero una reparación apresurada puede borrar los datos de la caja negra y las pruebas físicas. Tómale fotos detalladas y luego avísale a tu abogado antes de que lo reparen o lo devuelvan.
• Redes sociales. Una foto en la que sales sonriendo o una publicación en la que dices “Estoy bien” se guardan y se usan para argumentar que no sufriste lesiones. No digas nada hasta que se resuelva el reclamo.
• Digo lo que se me ocurre. Decir “probablemente fue mi culpa” responde precisamente a la cuestión jurídica en torno a la cual gira todo el caso. Una suposición errónea puede hacer que tu reclamo quede sin efecto.

La declaración grabada merece una advertencia aparte, porque puedes negarte a darla. Antes de hablar con el perito, lee qué decir y qué omitir cuando llama la compañía de seguros. Con ellos, elegir bien las palabras es importante de una manera que nunca lo es con tu propio abogado, y hay toda una lista de frases que, sin que te des cuenta, perjudican tu reclamo una vez que sabes con quién estás hablando.

Lo que un abogado puede conservar a la que no puedes llegar

Un abogado puede preservar pruebas a las que tú no tienes forma de acceder por tu cuenta. Una carta de preservación de pruebas exige legalmente a la otra parte que deje de destruir datos. Las órdenes judiciales permiten obtener registros telefónicos y la caja negra de un camión comercial antes de que se borre cualquier dato. Y la reconstrucción del accidente convierte las pruebas físicas en un panorama claro de la responsabilidad. Esta parte del caso es la que se lleva a cabo con mayor urgencia contra reloj.

Una carta de requerimiento de pruebas es una notificación formal dirigida al otro conductor, a su aseguradora y a cualquier empresa involucrada. Les obliga a conservar el vehículo, las grabaciones, los registros telefónicos y el dispositivo de registro de un camión. Si se destruyen esas pruebas después de recibir la carta, un tribunal puede sancionar a los responsables. Las citaciones judiciales llegan donde una carta no puede.

Si sospechas que el otro conductor estaba hablando por teléfono, los registros de su operadora muestran la actividad de ese teléfono minuto a minuto, y se necesita una citación judicial o una solicitud de revelación de pruebas por parte de un abogado para acceder a ellos. Si se combinan esos registros con la hora exacta del accidente y el testimonio de un testigo que vio al conductor mirando hacia abajo, esa combinación convierte una corazonada en una prueba de culpa.

Cuando se discute quién tuvo la culpa, un ingeniero especializado en reconstrucción de accidentes reconstruye las velocidades y las posiciones a partir de las fotos, los datos de la caja negra y las marcas de frenada. Nada de esto ocurre si esperas, y para cuando te sientas listo, las pruebas suelen haber desaparecido. Llamar pronto marca la diferencia entre una prueba que existe y una prueba que ya no existe.

Las condiciones meteorológicas también tienen registros. Los registros oficiales del clima y del estado de las carreteras pueden respaldar tu versión sobre la presencia de hielo, lluvia o una interrupción de la señal, y un abogado los consulta cuando se discute sobre las condiciones en el lugar de los hechos.

La regla de la expoliación que castiga la destrucción de pruebas

La sentencia del Tribunal Supremo estatal en el caso Brookshire Brothers establece el marco: si destruyes pruebas que tenías la obligación de conservar, el tribunal puede sancionarte. La sanción puede llegar incluso a indicar al jurado que presuma que las pruebas destruidas eran desfavorables para la parte que las destruyó. Esa presunción puede decidir el caso por sí sola.

La norma tiene dos aspectos. Una carta de preservación establece esa obligación para la otra parte: la empresa de transporte o la tienda que tiene las grabaciones. Cualquier cosa que borren después puede perjudicarles en el juicio. Y tú tienes la misma obligación una vez que la reclamación sea previsible. Así que no desguaces tu propio auto, no borres las grabaciones de tu cámara de tablero ni elimines tus publicaciones sin antes consultar con un experto. La presunción también puede volverse en tu contra.

Desde el departamento de litigios: las imágenes que resolvieron un caso

Matthew Graham

Abogado a cargo de litigios · J. Alexander Law

Desde el escritorio del abogado · revisado para esta página

Los casos que me quitan el sueño no son aquellos en los que los hechos son desfavorables. Son aquellos en los que las pruebas existían y luego dejaron de existir, porque nadie actuó con la suficiente rapidez.

Un conductor al que llamaremos Ray acudió a nosotros tres días después de un accidente. El otro conductor juraba que Ray se había pasado la luz roja, y Ray se enfrentaba a un problema del 51 por ciento que podría haberlo dejado en la ruina.

Una gasolinera que estaba en la esquina tenía una cámara enfocada hacia ese semáforo, y su sistema sobrescribía las grabaciones aproximadamente cada semana. Esa misma tarde enviamos una carta solicitando que se conservaran las grabaciones. El video mostraba que el otro conductor se pasó el semáforo en rojo. Si hubiéramos tardado dos días más, se habría sobrescrito la única prueba que demostraba quién tenía la culpa.

También he visto casos en los que pasa lo contrario: alguien espera un mes, la aseguradora desguaza el auto y la caja negra termina en el desguace junto con él. El mismo accidente, pero un caso mucho más débil. Las pruebas no esperan, así que busca ayuda mientras aún existan.

Revisado para garantizar su exactitud por Matthew Graham, abogado a cargo de litigios en J. Alexander Law, Dallas, TX. Esta página explica las reglas generales sobre cómo recabar y preservar la evidencia de un accidente. No constituye asesoramiento sobre ningún caso específico.

Guárdalo todo ahí dentro un expediente de pruebas

Guarda todas las fotos, informes, facturas y nombres en una sola carpeta, ya sea digital o en papel, para que no se pierda nada y la línea de tiempo se mantenga clara. Al tener en un solo lugar las fotos del accidente automovilístico, el CR-3, tus facturas médicas, los números de los testigos y el video de la cámara del tablero, tu abogado podrá ver el panorama completo de un solo vistazo. Y es precisamente ese único expediente de pruebas bien organizado el que respalda la autenticidad de cada elemento que contiene.

Los pasos de recopilación de pruebas, de principio a fin

La recopilación de pruebas sigue un orden específico: mantente a salvo y toma fotos del lugar del incidente, busca testigos y guarda el video de la cámara del tablero ese mismo día. Luego, acude al médico y conserva todos los documentos; solicita el informe policial cuando esté listo, y deja que un abogado se encargue de asegurar la caja negra y las grabaciones a las que no puedas acceder.

Cuánto tiempo se conserva cada prueba

Aquí tienes toda la página de un solo vistazo: todos los relojes, uno al lado del otro.

Asegura tu prueba antes de que se acabe el tiempo

Las pruebas que respaldan tu caso tienen un plazo limitado, y ese plazo comenzó en el momento en que los autos se detuvieron. No puedes frenarlo, pero sí puedes vencerlo. Toma fotos de todo ahora mismo y ve al médico hoy mismo. Luego, haz que alguien se encargue de congelar las imágenes y los datos de la caja negra antes de que se borren.

Cada dato que guardes es un dato que la otra parte no podrá tergiversar. Contar con pruebas sólidas te da la mejor oportunidad de que se paguen las cuentas, de que la culpa recaiga en quien la tiene y de que tu vida vuelva a la normalidad más pronto.