¿Qué es un abogado especializado en lesiones personales certificado por la junta? Es un abogado al que el estado ha certificado formalmente como especialista en derecho procesal de lesiones personales.
El organismo certificador es la Junta de Especialización Legal de Texas (Texas Board of Legal Specialization), la rama del Colegio de Abogados del Estado que evalúa y verifica a los especialistas. Todos lo llaman TBLS. Un abogado puede ejercer en el ámbito de las lesiones sin certificación, y la mayoría lo hace. Lo que ningún abogado puede hacer legalmente aquí es afirmar que es especialista sin contar con la credencial. Por eso es importante esa frase, y por eso son tan pocos los que la ostentan. Vale la pena dedicar dos minutos a entenderlo antes de contratar a alguien.
La respuesta breve, antes de entrar en los detalles
¿Es importante contar con la certificación de la junta? Sí: es la única credencial en el ámbito del derecho de lesiones que se obtiene mediante un examen, es evaluada por jueces y tú mismo puedes verificarla. No es un premio de mercadotecnia. Nadie puede comprarlo. Tampoco es el único criterio para decidir quién debe encargarse de tu caso. Esta página aborda ambos aspectos con honestidad: lo que demuestra esta credencial y lo que no puede demostrar.
Las especialidades jurídicas que certifica Texas, y cuál es el lugar que ocupa el derecho de daños
TBLS certifica más de 20 especialidades jurídicas, y el derecho procesal en materia de lesiones personales es una de ellas. Cada especialidad jurídica tiene su propio examen y sus propios requisitos, y un abogado certificado en cualquiera de ellas es un especialista jurídico acreditado únicamente en ese campo. Las especialidades jurídicas que certifica Texas incluyen:
- Derecho procesal en materia de lesiones personales, el que importa en un caso de accidente
- Derecho procesal civil, la especialidad judicial en sentido amplio
- Derecho penal y derecho penal de apelación
- Derecho de familia
- Derecho inmobiliario, tanto en el ámbito comercial como en el residencial
- Planificación patrimonial y sucesiones
- Derecho laboral y del trabajo
La lista completa tiene más de 20 puntos. Para lo que te interesa, solo importa una línea: cuando se trata de un caso de accidente, la especialidad jurídica pertinente es el derecho procesal de lesiones personales, nada más amplio que eso.
Lo que se necesita para ganar, y por qué tan pocos lo tienen
Los requisitos explican por qué la cifra es inferior a 1 de cada 10: un abogado no puede presentar una solicitud por simple deseo, ya que primero debe existir el expediente.
- Años de experiencia. Al menos 5 años de ejercicio profesional, con especialización constante en litigios por lesiones personales antes de presentar la solicitud.
- Participación real en ensayos clínicos. Experiencia demostrada y significativa en juicios por lesiones reales y en asuntos litigiosos, no solo en casos resueltos mediante acuerdo.
- Evaluación por parte de quienes lo vieron. Referencias de jueces y colegas abogados que hayan visto trabajar al solicitante.
- Un examen escrito completo. Un día de pruebas en la propia especialidad.
- Mantener la certificación. Formación jurídica continua en el campo y recertificación cada 5 años. La credencial caduca si se interrumpe la actividad profesional.
Así es como funciona el sistema. La certificación es una base de experiencia probada en juicios, verificada por personas que no tienen ningún interés en el marketing. Es precisamente la parte del historial de un abogado que no se puede ver en una valla publicitaria.
¿Un abogado certificado por un colegio profesional es como un médico certificado por un colegio profesional?
La misma idea, pero con organismos distintos. Los médicos obtienen su certificación a través de los consejos de especialidades médicas; los abogados, a través del TBLS. La frase tiene el mismo significado en ambos contextos: haber sido evaluado en la especialidad, haber sido revisado por colegas y estar sujeto a la recertificación. Así que el instinto que usarías al elegir a un cirujano —verificar sus credenciales y luego preguntar sobre su historial con casos como el tuyo— es exactamente el instinto correcto en este caso.
Cómo verificar a cualquier abogado, en unos dos minutos
¿Cómo puedes verificar si un abogado cuenta con certificación de la junta? Busca en el directorio de TBLS: si el nombre no aparece en la lista, significa que no cuenta con certificación. No tienes por qué creerle a un bufete de abogados a pies juntillas, ya que la certificación y todas las licencias se pueden consultar públicamente. Con dos verificaciones te enteras de casi todo:
- Busca en el directorio de TBLS. El sitio web del colegio cuenta con un buscador para encontrar abogados. Escribe el nombre. Si están certificados en derecho procesal de lesiones personales, así se indicará. Si no aparecen en la lista, es que no están certificados.
- Tira del perfil de la barra. Todos los abogados con licencia que figuran aquí aparecen en el directorio del Colegio de Abogados del Estado por su nombre y número de colegiado, junto con el estado de su licencia y su historial de sanciones disciplinarias públicas.
Realiza ambas verificaciones con cualquier empresa que estés considerando, incluyéndonos a nosotros. Una empresa que acepte de buen grado que la investiguen te está diciendo algo. Una empresa que cambie de tema también te está diciendo algo. La lista completa de verificación, desde las reseñas hasta quién se encarga realmente de tu expediente, se encuentra en nuestra guía sobre Cómo elegir al abogado especializado en lesiones adecuado para tu caso.
¿Es mejor para tu caso contar con un abogado certificado por la junta?
La certificación acredita tu experiencia en juicios. No predice el resultado de tu caso, ni nunca se diseñó para eso. La forma más honesta de interpretar la placa es considerarla una señal clara entre varias, no un veredicto. Esto es lo que sí y lo que no te dice.
| La placa dice que | La placa no te lo puede decir |
|---|---|
| Existe experiencia real y comprobada en ensayos clínicos | Ya sea que tu expediente lo atienda un socio certificado o un asociado junior |
| Los jueces y los miembros del jurado elogiaron el trabajo | Cómo trata la empresa a sus clientes semana tras semana |
| Se aprobó un examen de especialidad | ¿Qué resultados obtiene la firma en casos como el tuyo? |
| La credencial está vigente y se mantiene al día | ¿Un abogado litigante sin certificación defendería tu caso con la misma determinación? |
Ambas afirmaciones son ciertas al mismo tiempo. Hay muchos abogados litigantes excelentes que nunca se presentan al examen de certificación. Y el hecho de que el membrete lleve el nombre de un profesional certificado no garantiza que sea precisamente ese profesional quien se ocupe de tu caso. Lo que realmente determina el resultado es quién se encarga del expediente y cuál es su historial, tenga o no credenciales.
¿Un abogado certificado por el colegio profesional cuesta más?
En general, no. Los honorarios contingentes funcionan de la misma manera cuando un abogado cuenta con certificación de la junta: el mismo acuerdo de porcentaje, no se cobran honorarios a menos que ganes, independientemente de las credenciales. La certificación no implica un recargo, y su ausencia tampoco da derecho a un descuento. Y ninguna credencial detiene el reloj: el plazo de presentación de dos años es igual para cualquier abogado que contrates. Cuánto es realmente el honorario, cuándo aumenta y cuánto te queda después de pagarlo, es sus propias matemáticas con su propia página.
Las señales que hay que evaluar junto a la placa
Independientemente de si un abogado está certificado o no, la misma lista de verificación determina si es el adecuado para tu caso. Estas son las señales que nos permitieron predecir los resultados desde nuestra perspectiva, desde ambos lados del expediente:
- Un historial de juicios verificable. No se trata de una “representación agresiva”, sino de casos reales que se han llevado a juicio y cuyos resultados puedes consultar.
- ¿Quién se encarga de tu expediente?. El nombre que aparece en el letrero importa menos que las personas que se encargan de tu caso.
- El respeto de la otra parte. Las aseguradoras fijan el precio de las reclamaciones basándose, en parte, en la disposición de la empresa a llevar el caso a juicio.
- Una evaluación honesta del alcance. Una empresa que te dice cuando no necesitas un abogado en absoluto te muestra cómo maneja los casos que atiende.
Por nuestra parte: Josh Alexander ha sido nombrado cinco veces «Rising Star» por Super Lawyers y es miembro vitalicio del Multi-Million Dollar Advocates Forum. Matthew Graham dedicó los primeros años de su carrera a dirigir la defensa de aseguradoras antes de cambiar de bando. La pertenencia al foro refleja indemnizaciones obtenidas anteriormente; los resultados pasados no garantizan un resultado similar. Y la sección de verificación anterior también se aplica a nosotros: investiga a cualquiera, incluido J. Alexander Law, antes de firmar con alguien.
En conjunto, la pregunta sobre las credenciales se desarrolla a lo largo de una cadena, y cada eslabón explica el siguiente.
- La certificación es un punto de partida real y merecido. Examen, evaluación, trabajo de prueba, mantenido a lo largo del tiempo. Menos de 1 de cada 10 lo tiene.
- Se puede verificar en cuestión de minutos. La búsqueda en TBLS y el perfil de la barra acaban con las conjeturas.
- Es una señal, no un veredicto. Demuestra que las credenciales existían; no puede garantizar el resultado ni revelar quién se encarga de tu expediente.
- La lista de verificación es la que decide. El historial de juicios, la dedicación a tu caso y una evaluación honesta del alcance del mismo: esos aspectos tienen el mismo peso para cualquier abogado, ya sea certificado o no.
Desde el departamento de litigios: qué fue lo que realmente predijo los resultados
En cuanto a la defensa, calculamos los honorarios del abogado de la parte contraria antes de calcular los del caso. Esto es lo que realmente influyó en nuestras cifras.
Se revisaban las credenciales, y la certificación de la junta profesional era prueba de que la experiencia en juicios era real. Pero lo que realmente consultábamos era el historial del abogado. ¿Llevaba los casos a juicio o los retiraba? ¿Sus demandas se mantenían firmes? ¿Sabía cuál era el valor de un caso? Un nombre certificado que siempre llegaba a un acuerdo temprano no intimidaba a nadie. Un abogado no certificado con un historial de juicios y demandas claras y bien documentadas nos impresionaba cada vez.
Así que usa la credencial como lo hicimos nosotros: como un dato verificado más dentro de un expediente más amplio. Luego haz las preguntas que la placa no puede responder. ¿Quién se encarga de mi caso? ¿Qué medidas han tomado? ¿Cuál fue el resultado? Cualquier abogado que valga la pena contratar, ya sea certificado o no, responderá a las tres preguntas sin pestañear.
Revisado para garantizar su exactitud por Matthew Graham, abogado gerente de litigios en J. Alexander Law, Dallas, TX. Esta página explica el concepto de certificación de la junta en general y no constituye asesoramiento legal; el estado de certificación de cualquier abogado debe verificarse directamente a través del directorio de TBLS.
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