Lo que no debes decirle a un abogado especializado en accidentes automovilísticos

Por qué casi nada es prohibido el paso aquí

La respuesta a qué no debes decirle a un abogado especializado en accidentes automovilísticos es casi nada, porque tu propio abogado no puede usar la verdad en tu contra. La ley garantiza la confidencialidad de lo que les digas. Lo que realmente te perjudica es la forma en que hablas, no lo que revelas: mentir, hacer suposiciones, exagerar tu dolor, restarle importancia y decir que el accidente fue culpa tuya. Quizás hayas buscado «qué no debes decirle al abogado» o «qué no debes decirle a tu abogado». La respuesta es la misma en ambos casos. No hay nada verdadero que esté prohibido, y los cinco hábitos que se mencionan a continuación constituyen la lista completa de lo que debes evitar.

Los cinco hábitos que en realidad perjudique tu caso

Hay cinco cosas que perjudican tu caso cuando las dices, incluso a tu propio abogado: una mentira, sin importar cuán grande sea; una suposición que presentas como si fuera un hecho; exagerar el dolor; restarle importancia al dolor; y culparte a ti mismo por el accidente. Esa es toda la lista de cosas que no debes decir. Ninguna de ellas es un secreto, y lo que no puedes decir no son hechos en absoluto. Son hábitos, y todos se pueden corregir una vez que tu abogado escuche primero la versión sencilla.

• Una mentira, sea cual sea su magnitud. Si más adelante se descubre algo, el jurado dudará de todo lo que dijiste que era cierto.
• Una suposición que se presenta como si fuera un hecho. Si se verifica una velocidad o distancia inventada, eso puede hacerte parecer deshonesto.
• Dolor exagerado. Los registros que no concuerdan con la versión de los hechos le dan a la defensa una oportunidad fácil.
• Dolor minimizado. “Decir ”Estoy bien» hace que tu propio abogado piense que no hay nada que reclamar, y así una lesión grave queda oculta.
• Culparte a ti mismo. Decir “fue mi culpa” responde a una cuestión legal que no puedes evaluar en su totalidad, y una suposición errónea puede hacer que se desestime la demanda.

¿Qué es lo que no debes decirle a un abogado?

No debes decirle a un abogado nada que no sea cierto, y esa es toda la regla. Si no estás seguro de a qué velocidad ibas o a qué distancia estaba el otro auto, simplemente di que no estás seguro. No hagas que tu dolor parezca peor de lo que es, y tampoco lo minimices para parecer fuerte. Y no trates de decidir quién tuvo la culpa. Cuéntales lo que pasó y deja que ellos se encarguen de los aspectos legales.

La línea del 51 por ciento que puede cancela tu reclamo

Según el Capítulo 33 del Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, la culpa se divide en porcentajes, y si se determina que tienes un 51 por ciento o más de culpa, no recibirás ninguna indemnización. Culparte a ti mismo es peligroso por una razón muy concreta: supone cuál es el umbral del 51 por ciento, precisamente la cuestión jurídica en torno a la cual gira todo el caso. Si lo dices ante un perito o en una declaración, le estás dando a la otra parte la única cifra que necesita.

Ese último hábito es el que más les cuesta a las personas debido a esa frase. Sabes lo que viste: el color de la luz, a qué velocidad ibas, qué tan cerca estaba el otro auto. Si esos hechos suman un 20 por ciento de la culpa o un 51 por ciento es una batalla que tu abogado librará por ti, usando detalles que tal vez creas que juegan en tu contra. Describe lo que pasó y deja que ellos hagan los cálculos.

¿Por qué? “privilegiado y confidencial” significa que aquí puedes decir lo que quieras

Todo lo que le digas a tu abogado está protegido por el secreto profesional y es confidencial, lo que significa que está protegido por la ley y no puede ser divulgado ni utilizado en tu contra. Esa protección se deriva de la Regla de Evidencia 503 de Texas y de la Regla Disciplinaria 1.05 del estado. Es la razón por la que ser honesto con tu propio abogado es seguro, de una manera en que serlo con cualquier otra persona relacionada con tu caso simplemente no lo es.

Hay dos ideas relacionadas que resuelven el problema:

• Secreto profesional entre abogado y cliente evita que tus conversaciones lleguen a los tribunales.
• Confidencialidad entre abogado y cliente, por cuestiones éticas, impide que tu abogado y todo su equipo repitan lo que dijiste en cualquier otro lugar.

En conjunto, abarcan todas las comunicaciones privilegiadas que tengas con el bufete: la llamada telefónica, el formulario de admisión, el mensaje de texto, el correo electrónico. Todo lo que compartes se mantiene bajo el secreto profesional entre abogado y cliente, por lo que es información privilegiada a la que la otra parte no tiene acceso. Y ese escudo es precisamente la razón por la que la lista de peligros se centra en cómo dices las cosas, no en lo que estás ocultando: cuando nada de lo que le digas a tu abogado puede usarse en tu contra, los cinco hábitos son las únicas formas que te quedan para perjudicarte a ti mismo.

¿Los abogados tienen la obligación de mantener en secreto lo que tú les digas?

Sí. Los abogados tienen la obligación de mantener en secreto lo que tú les digas, y eso es una norma de ética, no un favor. Según la Norma Disciplinaria 1.05 del estado, tu abogado no puede revelar lo que le hayas contado, y tampoco pueden hacerlo sus asistentes legales ni el personal de recepción. Incumplir esta norma puede costarle la licencia. Tu secreto está más seguro con ellos que con tu amigo más cercano.

El estrecho excepciones, y por qué no se ven afectados por tu accidente

Las excepciones al secreto profesional entre abogado y cliente son limitadas, y ninguna de ellas se aplica a lo que le cuentes con sinceridad a tu abogado sobre tu accidente. El privilegio no cubre un plan para cometer un delito o fraude en el futuro, como pedirle a tu abogado que te ayude a simular una lesión. Lo que le cuentes a tu abogado sobre el pasado, incluso las partes vergonzosas, permanece protegido. Decir la verdad sobre lo que ya pasó nunca es la excepción. Dado que la honestidad está protegida, la razón más importante para decir la verdad es aquella de la que nadie te advierte.

¿Por qué tu abogado? se entera de todos modos

Lo que sea que omitas, tu abogado por lo general lo descubre más tarde, porque la otra parte lo investiga a fondo y se lo presenta en el peor momento posible. Se recopilan datos de bases de datos de reclamaciones, expedientes médicos y tus propias redes sociales. Esa es la regla que rige toda esta página: tu abogado puede resolver casi cualquier cosa, excepto las sorpresas.

Las aseguradoras no se fían solo de lo que tú digas sobre tu historial. Analizan tu reclamo a través de ISO ClaimSearch, una base de datos del sector que recoge tus reclamos y lesiones anteriores, incluso de hace años. Solicitan tus expedientes médicos. Revisan tus redes sociales públicas y, en casos más importantes, contratan a alguien para que te grabe mientras llevas las compras. Cualquier cosa que esperaras dejar en el pasado, suelen encontrarla.

Tu abogado puede resolver casi cualquier cosa excepto la sorpresa.

¿Qué no se debe decir a un abogado especializado en lesiones?

Lo único que no debes decirle a un abogado especializado en lesiones es una versión de los hechos que omita discretamente las partes de las que te da vergüenza hablar. La pieza que faltaba casi siempre sale a la luz durante la fase de presentación de pruebas. Una lesión antigua de la que tu abogado ya sabía es solo una nota al pie. Una de la que se enteran durante tu declaración se convierte en todo el argumento de la defensa, y una declaración es la entrevista bajo juramento en la que la defensa te hace preguntas antes del juicio. Un hecho oculto causa su mayor daño ahí, porque aparece como una prueba de que ocultas cosas.

Las lesiones antiguas son las que más problemas causan. La gente oculta un problema de espalda o una visita anterior al quiropráctico, convencida de que eso echará por tierra la reclamación. Es todo lo contrario. Texas sigue la regla de la cáscara de huevo: el conductor que te chocó te acepta tal como estabas, por lo que una espalda frágil que se ha agravado puede valer más, no menos, y revelarlo es lo que permite aprovechar ese valor.

Por eso también restarle importancia a tu dolor resulta contraproducente: ignorar los síntomas oculta precisamente lo que la regla de la cáscara de huevo protege, por lo que el hábito de decir “estoy bien” te cuesta, sin que te des cuenta, el dinero que habrías ganado si hubieras dicho lo que sentías. Una lesión antigua documentada es tu punto de referencia, la prueba de lo que el accidente realmente cambió. Lo explicamos a fondo en cómo una lesión antigua afecta el valor de tu reclamación. El dolor y la angustia emocional se consideran daños no económicos. Se suman a los gastos médicos y a los salarios perdidos en Los tres tipos de daños y perjuicios que se pueden reclamar en una demanda por accidente.

¿Ya dijiste algo inapropiado? Esto es lo que todavía se puede arreglar

Si ya has adivinado algo, exagerado o le has dicho al perito algo de lo que te arrepientes, la solución es la misma: dile a tu abogado ahora mismo, exactamente lo que dijiste y a quién se lo dijiste. Casi cualquier error se puede manejar una vez que se conoce. Una declaración grabada se puede poner en contexto. Una suposición se puede corregir antes de que alguien se base en ella. Lo que no se puede manejar es la versión que tu abogado nunca llega a escuchar.

El tiempo es más importante que el error. Es durante la declaración testimonial cuando un desliz que no has resuelto te perjudica más.

La fecha de la declaración es la fecha límite que hace que la honestidad temprana sea valiosa, y decir “No lo sé” sigue protegiéndote también en ese caso: bajo juramento, sigue siendo una respuesta completa siempre que sea cierta. La honestidad tardía siempre es mejor que la ausencia de honestidad, en todos los casos. Una vez que toda la historia está sobre la mesa, la demanda en sí es la parte más sencilla. Sigue un camino establecido que puedes leer de principio a fin en Cómo se desarrolla una demanda por accidente automovilístico, desde la demanda inicial hasta el acuerdo.

¿Cuál fue tu primera consulta es realmente para

Tu primera consulta con un abogado es una conversación gratuita y privada para determinar si tienes un caso y cuál es su valor, no un examen en el que puedas reprobar. Algunas firmas lo llaman “consulta con un abogado”, “revisión de caso” o “llamada inicial”; al final, todo es lo mismo. Tú explicas tu situación, ellos te escuchan y te dicen con franqueza si realmente necesitas un abogado. La consulta gratuita no te cuesta nada y no te compromete a nada.

Trae lo que tengas y recuerda la advertencia anterior: trae tus documentos y, si puedes, ven solo, para que todo lo que digas quede protegido por el secreto profesional. No hace falta que nada de esto sea perfecto:

• Tu informe del accidente, o simplemente el número de informe. Aquí está Cómo interpretar los códigos de tu informe de accidente si parece un idioma extranjero.
• Fotos de los autos, del lugar del accidente y de tus lesiones.
• Tu tarjeta de seguro y cualquier carta que hayas recibido de cualquiera de las aseguradoras.
• Las facturas médicas y los nombres de todos los médicos que has consultado.
• Una lista sencilla de cualquier lesión anterior en las mismas partes del cuerpo.

Las pruebas que presentes en esa reunión son la base sobre la que tu abogado construirá el caso. Se arman mediante reunir, pieza por pieza, las pruebas que respaldan una reclamación por accidente.

¿Los informes de accidentes indican quién tiene la culpa?

No, los informes de accidentes no determinan quién tiene la culpa. El informe recoge la opinión del oficial sobre los factores que contribuyeron al accidente, pero esa sección no constituye un fallo legal y no determina el resultado de tu caso. Así que no se lo leas a tu abogado como si fuera la última palabra, en ningún sentido. Se trata de la misma regla del “no sé”: así como no debes culparte a ti mismo, tampoco debes repetir lo que dice la sección de faltas del informe como si eso resolviera algo. Lleva el informe y deja que ellos lo evalúen. Los oficiales casi nunca ven cómo ocurre el accidente, y sus decisiones sobre los códigos son cuestionadas y superadas por la evidencia física todo el tiempo.

¿Qué debes saber antes de hablar con un abogado?

Antes de hablar con un abogado, lo más importante que debes saber es que “no lo sé” es una respuesta válida, y que nunca se espera que lo tengas todo resuelto. No tienes que diagnosticar tus lesiones ni decidir quién tiene la culpa. Solo tienes que decir la verdad sobre lo que viste, sentiste y recuerdas. Lo que mete a la gente en problemas son las suposiciones, no el no saber.

En esa primera reunión suelen surgir dos preguntas. Es lógico preguntarse si realmente necesitas un abogado para un accidente menor, y te lo respondemos sin rodeos si realmente vale la pena contratar a un abogado. Si estás comparando empresas, revisa las preguntas que debes hacerte antes de contratar a alguien, incluyendo las señales de alerta para los abogados que indican que hay que seguir buscando, para ver quién va a encargarse realmente de tu caso.

¿Por qué un abogado? No puedo mentir por ti, y por qué eso ayuda

No, un abogado no puede mentir por ti, y resulta que “¿pueden mentir los abogados?” no es lo que deberías estar preocupándote. Según la Norma Disciplinaria 3.03, un abogado debe ser sincero ante el tribunal y no puede presentar una alegación que sepa que es falsa. Entonces, ¿los abogados mienten por sus clientes? Los buenos no lo hacen, y es precisamente por eso que su palabra tiene tanto peso para ti.

Esto es una buena noticia, no una limitación. A un abogado conocido por su franqueza se le cree cuando le dice a un ajustador que tu lesión es real. A un abogado al que se le descubre exagerando la verdad no se le cree nada, ni siquiera las partes que siempre fueron ciertas. Su buena reputación es algo que tú puedes aprovechar, y vale dinero: los ajustadores pagan más cuando se sabe que la palabra de tu abogado es confiable. Esto solo funciona si tu versión también se sostiene.

Ese mismo código de conducta establece los límites de lo que se considera conducta poco ética por parte de un abogado: presentar una demanda que sabe que es falsa, revelar lo que le contaste en confianza o retener el dinero de tu acuerdo. Sin embargo, algo de lo que nunca necesitarás con tu propio abogado es la Quinta Enmienda. Acogerte a la Quinta Enmienda es para quienes son interrogados por la parte contraria, y en un caso civil, el jurado incluso puede usar eso en tu contra. Dentro del privilegio, simplemente hablas.

¿Qué trucos usan los abogados?

Un buen abogado no recurre a ningún tipo de artimaña contigo, ya que las normas de ética prohíben terminantemente la deshonestidad, el fraude y el engaño, según la Norma Disciplinaria 8.04; las tácticas agresivas de las que has oído hablar están dirigidas a la otra parte, no a ti. Así que la preocupación de “qué trucos usan los abogados” se desvanece casi por completo cuando cuentas con tu propio abogado. Si alguna vez sientes que el tuyo está trabajando en tu contra en lugar de contra la aseguradora, eso no es un truco, es una señal.

¿Cómo saber si tu abogado está trabajando en tu contra?

Las señales más claras de que un abogado está actuando en tu contra son el silencio constante, la presión para que aceptes una oferta baja y apresurada, y unos honorarios o una estrategia que no te explican en términos sencillos. Nada de eso significa que hayas dicho demasiado. Significa que no encaja bien, y Las preguntas que te ayudan a elegir un mejor abogado especializado en lesiones son la forma de seguir adelante.

¿Cuál es la queja más común contra un abogado?

La queja más común contra un abogado no es la falta de honestidad, sino el silencio: las llamadas y las actualizaciones que nunca llegan. La honestidad es recíproca: tú le debes a tu abogado contarle toda la historia, y él te debe decir la verdad sin rodeos sobre tu caso en cada etapa. Si tu abogado deja de comunicarse contigo, ese es un problema grave, no algo que haya sido causado por tu honestidad.

¿Puedes ser 100% honesto con tu abogado?

Sí. Puedes contarle a tu abogado 100% de la historia, porque el privilegio significa que lo que le cuentes no se puede usar en tu contra. No te guardes nada, ni siquiera los detalles que más te avergüencen. Solo la verdad completa le permitirá a tu abogado construir una estrategia en torno a tus puntos débiles, en lugar de tropezar con ellos más adelante frente al jurado.

¿Qué se puede decir que define a un buen abogado? alejarse

Lo que suele hacer que un buen abogado rechace un caso no es que la lesión sea leve, sino que alguien le pida que distorsione la verdad. Esta es la imagen especular de las señales anteriores: aquellas te advertían sobre un mal abogado, y estas son las que le advierten a un buen abogado que debe mantenerse alejado de ti. Presionar a un abogado para que tergiverse los hechos, ocultar tus expedientes después de que te los hayan solicitado o despedir a un abogado tras otro en medio de un caso les parecen señales de problemas. La honestidad es la clave para mantener a los abogados confiables de tu lado.

Desde el departamento de litigios: el que ayudó y el que se escondió

Matthew Graham

Abogado a cargo de litigios · J. Alexander Law

Desde el escritorio del abogado · revisado para esta página

Esta es la regla que le daría a cada nuevo cliente desde el primer día: cuéntame primero lo malo, porque puedo arreglar casi cualquier cosa, excepto las sorpresas. Dos casos de mi propio archivo demuestran por qué.

He visto cómo se repite la misma historia dos veces con terminaciones opuestas, y la única diferencia fue una conversación.

La primera clienta me dijo nada más saludarme que se había lastimado la espalda años atrás. Odié escuchar eso durante unos diez segundos, pero luego me di cuenta de que era un regalo. Nosotros mismos archivamos sus expedientes anteriores y demostramos exactamente cómo el accidente había convertido un problema manejable en uno incapacitante. Esa lesión anterior se convirtió en el punto más fuerte del caso. La ley te toma tal como estás, así que una espalda frágil que empeora puede valer más, no menos.

El segundo cliente juró que nunca había tenido problemas de espalda. Pero sí los había tenido. En la base de datos de la aseguradora apareció un quiropráctico que lo había atendido hacía tres años, y me enteré el mismo día que la defensa, en medio de su declaración. Nada había cambiado con respecto a su accidente. Pero esa sorpresa hizo que cada palabra verdadera que había dicho sonara como un «tal vez».

La misma lesión, la misma ley Una carpeta la tenía abierta en mi escritorio desde el primer día; la otra me la presentaron de improviso en una sala de reuniones. Así que cuéntame primero lo malo. Puedo arreglar casi cualquier cosa, excepto las sorpresas.

Revisado para garantizar su exactitud por Matthew Graham, abogado a cargo de litigios en J. Alexander Law, Dallas, TX. Esta página explica las reglas generales sobre el secreto profesional y la honestidad con tu abogado, y no constituye asesoramiento sobre ningún caso específico.

Qué no se debe decir a la otra parte, y por qué es lo contrario

Todo cambia cuando hablas con el perito de la otra parte en lugar de con tu propio abogado: en ese caso, hablar lo menos posible te protege, porque el perito trabaja para la compañía que paga tu reclamación, no para ti. Con tu abogado, cuentas toda la historia. Con el perito, te limitas a lo esencial. Las mismas cuatro palabras, pero reglas opuestas. La versión completa está en Cómo hablar con la compañía de seguros después de un accidente; aquí tienes una comparación rápida y cómo se relaciona con todo lo anterior.

Si estás leyendo esto menos de un día después del accidente, Lista de verificación para las primeras 24 horas abarca los movimientos que importan antes de cualquier decisión.

Esto es lo que realmente te aporta ser honesto con tu propio abogado. Cuando conoce toda la historia, puede decirte cuánto vale realmente tu caso sin tener que adivinar cuáles son los puntos débiles. Una vez que se conoce el número, la siguiente pregunta lógica es ¿Qué es lo que realmente gana un abogado especializado en accidentes automovilísticos?. Después de eso, solo hay que hacer una llamada.